內容介紹：「這雖然是遊戲，但可不是鬧着玩的。」 ——「SAO刀劍神域」設計者·茅場晶彥
無法完全攻略就無法離開遊戲，GAME OVER也等於宣告玩家的「死亡」、這款虛擬實景線上遊戲。而唯有接受這個矛盾事實的人，才能夠存活下去——遊戲內的「死亡」等於宣告玩家的「死亡」——主角·桐人連線進入一款名為「Sword Art Online 刀劍神域」的遊戲裏，大約有一萬名玩家被強制捲入這款死亡戰鬥。自己也被捲入其中的桐人，在遊戲的舞台——巨大浮游城堡「艾恩葛朗特」裏，以不與人組隊的獨行劍士身份，逐漸嶄露頭角。桐人本以完全攻略的條件——到達城堡最上層為目標，持續進行嚴酷且漫長的冒險。但自從遇見細劍高手——女性細劍使亞絲娜，以及公會「血盟騎士團團長」「聖騎士之希茲克利夫」後，他的命運卻產生了巨大的變化。究竟桐人能否從遊戲裏全身而退……