節選
就在馬切裏博士的咖啡杯自行重組那會兒，USFS“埃爾温號”上的船員們發現，事情開始不對勁了。
路易斯·馬切裏博士當時沒在運行什麼實驗。好吧，他有在搞，但是跟熵和時間的性質這兩者沒什麼關聯。他那會兒正在做其他試驗，都是一些對“埃爾温號”之類的科研飛船而言意義非凡的東西。其中有一半是生物性質的，比如研究細胞材料的小樣本在特定深空因素中的反應；別的試驗更偏向於天體物理學領域。不過——再説一遍，因為這很重要——他沒有做跟熵有關的事情。
他就是把咖啡杯給摔了。準確而言，專心致志地幹着和墜落物體的性質無關的事情時，他一肘子從桌角撞飛了它。杯子掉在實驗室那堅硬的鐵質金屬地板上摔得稀爛，還把本就倒熱不熱得令人失望的咖啡灑得到處都是。
路易斯·馬切裏博士難過得心都緊了。這麼些年來，這麼幾十次深空科研任務，那隻白底黑天鵝圖案的杯子一直都陪伴着他。這還是他女兒送給他的禮物。
作者簡介
吉恩·杜塞特是一位混合型作者（自稱），目前居住於馬薩諸塞州的劍橋。擅長中篇及長篇小説，共有二十多部科幻和奇幻小説出版，其中包括《太空飛船》、《隔壁飛船》和《外星人的頻率》，“不朽”系列，《固定與固定的救贖》、《虛構》、《雙雙》，以及即將出版的《啓示錄七》。